Standbeeld Castel Sant’Angelo: Betekenis en curiosa Aartsengel Michaël

Het standbeeld van Castel Sant’Angelo is altijd een nieuwsgierigheidsobject geweest voor fans over de hele wereld. Als je hier bent, is de kans groot dat je een van hen bent.

Verheug je, want je bent precies op de juiste plek!

In dit diepgaande artikel vertel ik je het verhaal van de Engel van Castello, te beginnen met de legende van zijn verschijning en alle stappen die ertoe hebben geleid dat dit beeld een van de mooiste en meest betekenisvolle in heel Rome is geworden.

Zoals altijd zal ik, naast de verhalen en legendes, zeker niet nalaten om enkele grappige of bizarre anekdotes te vermelden over het beroemde beeld van de Engel dat bovenop het Kasteel staat.

Ben je er klaar voor? Laten we beginnen!

BELANGRIJK! Voordat ik aan dit artikel begin, wil ik je waarschuwen: Castel Sant’Angelo is een van de meest bezochte toeristische attracties in Italië en de wereld. Omdat het hele jaar door toeristen komen, is het bijna zeker dat wanneer je het wilt bezoeken, je een lange rij bij de kassa’s zult aantreffen. Om dit te voorkomen, raden we je aan om je ticket online te kopen. Klik hieronder om je toegangskaart te reserveren en Castel Sant’Angelo in een oogwenk te bezoeken.

Standbeeld van Castel Sant’Angelo: betekenis

Het kolossale beeld dat vandaag de dag nog steeds op de top van Castel Sant’Angelo staat, draagt een lange en merkwaardige geschiedenis op zijn schouders .

Als je toevallig langs de oevers van de Tiber liep in de buurt van het kasteel, is het onmogelijk dat het niet ook je aandacht trok. Ik heb het natuurlijk over het beroemde standbeeld van de aartsengel Michaël, dat zich op het huidige Engelenterras bevindt.

Maar het bronzen werk, gemaakt door beeldhouwer Peter Anton von Verschaffelt en ingehuldigd in juni 1752, is slechts het laatste in een lange reeks afbeeldingen van een legendarische gebeurtenis. Dezelfde die ten grondslag ligt aan de naamsverandering van het kasteel en de brug: deverschijning van de aartsengel Michaël in Rome.

Wil je meer weten over deze geduchte legende? Volg mij in dit spannende verhaal!

Aartsengel Michaël standbeeld Castel Sant’Angelo: geschiedenis

Standbeeld van aartsengel Michael verwoest door brand

Het begon allemaal in 590 na Christus. Paus Gregorius de Grote had net het roer overgenomen van Pelagius II, die was verpletterd door de pest die vanuit Egypte naar Rome was gekomen.

De lues inguinaria, de pestepidemie die de paus het leven kostte, kronkelde door de straten van Rome en het Vaticaan en eiste meedogenloos slachtoffers. In een poging de vloek te verslaan riep Gregorius de Grote een processie in zeven processies bijeen.

Alle ordes van de geestelijkheid nemen deel aan de litanie, evenals de hele bevolking. De processie doorkruist de steden en draagt het icoon van Maria Salus populi Romani. Ze is gericht naar de Sint Pieter.

Van wat er gebeurt hebben we twee belangrijke getuigenissen: die van Gregorius van Tours, in deHistoriae Francorum, en die van Jacopo da Varagine, in de Legenda Aurea.

Tijdens de processie komen in één uur tachtig mensen om het leven. De paus, die de processie leidt, spoort de gelovigen aan om door te gaan. Bij de Heliumbrug, voor het Castellum Crescentii, vindt het wonder plaats.

Tientallen engelen dalen uit de hemel neer en zingen de antifoon Regina Coeli. Ze glijden over de gelovigen, passeren hun hoofden en omringen het schilderij van Maria.

Dan kijkt Gregorius omhoog en bovenop het kasteel ziet hij de enorme gestalte van een engel.

Er is geen twijfel mogelijk: het is deaartsengel Michaël die zijn zwaard scheert nadat hij het van bloed heeft ontdaan. Het kwaad is verslagen: de plaag houdt kort daarna op de Eeuwige Stad teisteren.

Ter herinnering aan deze gebeurtenis verandert het kasteel van naam, net als de brug die het verbindt met de overkant van de Tiber. Bovenop het Castel Sant’Angelo wordt een kapel gewijd aan de Engel gebouwd.

Tegen het einde van de 11e eeuw wordt de kapel vervangen door een houten beeld van Sint-Michaël.

Een tweede beeld van marmer volgde, maar werd verwoest tijdens een oproer in 1379. Het derde, ook van marmer maar met bronzen vleugels, viel in stukken toen de bliksem insloeg in het kasteel en een kruitmagazijn opblies.

In 1497 werd gekozen voor een bronzen beeld, maar in 1527 moest het volgens oorlogseisen gegoten worden om kanonnen te maken. In dezelfde eeuw maakte Raffaello da Montelupo nog een marmeren versie met bronzen vleugels, die vervolgens in 1752 werd vervangen door het huidige bronzen exemplaar. Het werd gemaakt door de Vlaamse beeldhouwer Peter Anton von Verschaffelt, en ook dit is een verhaal dat de moeite waard is om te vertellen.

Het is 1746 en de paus, paus Benedictus XIV Lambertini, denkt aan het naderende jubileum van 1750 en besluit Castel Sant’Angelo te begiftigen met een nieuw standbeeld van de Engel. Om te beslissen wie het zal maken, schrijft hij een wedstrijd uit.

De winnaar was Peter Anton von Verschaffelt.

De Vlaming, opgeleid in Parijs in het atelier van beeldhouwer Edmé Bouchardon, was in Rome al bekend als portretschilder van de paus. De beeldhouwer kreeg meteen betaald voor het gipsmodel.

Voor de creatie van het voorlopige houten model maakte Antonio Bicchierai een levensgroot schilderij op karton. Nadat het project was goedgekeurd, werd de bouw van de travertijnen sokkel toevertrouwd aan de architect Nicola Michetti.

Francesco Giardoni is in plaats daarvan verantwoordelijk voor de funderingen. Hij zal hier vanaf 1750 aan werken in de Belvedere werkplaats in het Vaticaan.

Het beeld wordt uiteindelijk gemaakt door vijfendertig stukken samen te voegen, waaraan het ijzeren zwaard wordt toegevoegd.

Het is een kolossale sculptuur die de aartsengel voorstelt terwijl hij zijn wapen omhult: een momentopname van het visioen dat paus Gregorius de Grote meer dan duizend jaar eerder had. Hij draagt een harnas met een winderige rok en rust met zijn voeten op wolken.

De inhuldiging vindt pas eind juni 1752plaats op de top van het kasteel en wordt voorgezeten door de paus zelf. Maar de beeldhouwer zou het werk pas een jaar later zien, nadat hij Rome had verlaten voor Londen.

De andere standbeelden van Castel Sant’Angelo

Hoewel het beeld van aartsengel Michaël het meest indrukwekkend en waarschijnlijk het meest beroemd is, is het zeker niet het enige beeld dat we kunnen bewonderen in de buurt van Castel Sant’Angelo en de Brug der Engelen.

Hieronder zal ik je wijzen op andere die net zo opmerkelijk zijn:

Sint Michaël Aartsengel door Raffaello da Montelupo

Het beeld dat in 1752 werd vervangen door het huidige bronzen beeld.

Van de vele beelden die in het midden van de 16e eeuw bovenop Castel Sant’Angelo werden geplaatst, is dit het enige dat tot op heden bewaard is gebleven.

Het wordt toegeschreven aan de beeldhouwer en architect Raffaello da Montelupo, of Raffaele Sinibaldi.

De aartsengel Michael, gemaakt van marmer, is afgebeeld in een lang gewaad. Het harnas wordt ondersteund door schouderbanden met daarop de Farnese Lelie.

De grootte van het hoofd, dat niet in verhouding staat tot de rest van het lichaam, wordt gerechtvaardigd door de oorspronkelijke plaatsing, die een bovenaanzicht beoogde.

De vleugels, oorspronkelijkgemaakt van verguldmetaal, zijn geperforeerd om de windwrijving te verminderen.

Het beeld zal worden gerestaureerd door een jonge Gian Lorenzo Bernini.

Nadat het was vervangen, werd het beeld eerst verplaatst naar een nis in de trappen van Paulus III en vervolgens naar zijn huidige locatie in de binnenplaats die in 1910 naar het beeld werd vernoemd.

Sint-Michaël aartsengel door Bracci Pietro

Minder beroemd dan de vorige is het gebeeldhouwde houten beeld van de Romein Pietro Bracci.

Gekleed als een oude Romeinse krijger, compleet met gevederde helm, lijkt Bracci’s Sint-Michaël een werk dat nog niet helemaal af is. Achteraf is het in feite alleen geschetst, behalve de helm en het haar.

Lange tijd werd dit model beschouwd als Bernini’s model en gezien als een mogelijke vervanging voor het model dat al op het kasteel stond, of als een laat 17e-eeuws werk. Het werd in de inventaris zelfs geclassificeerd als een werk van de Bernini-school.

Kunsthistorica Elisabeth Kieven ophelderde het misverstand: dankzij documentair bewijs identificeerde zij het met de Engel die werd gesneden voor de Maschio kapel van het kasteel.

Deze renaissancekapel, gebouwd onder Leo X, werd in de eerste helft van de 18e eeuw gemoderniseerd in opdracht van Clemens XII, waaronder een marmeren nis voor het vergulde beeld van Bracci.

Standbeeld van Sint Catharina van Siena

Het witmarmeren standbeeld bevindt zich in Largo Giovanni XXIII en werd in 1962 opgericht op initiatief van het Nationaal Comité voor de Viering van Catharina. Het is het werk van beeldhouwer Francesco Messina.

De heilige is in beweging afgebeeld, gehuld in een lange mantel, terwijl ze zich buigt voor liefdadigheid.

Het monument wordt vergezeld door vier bas-reliëfs met scènes uit het leven van de heilige.

Catherine was een christelijke mystica die in 1939 door Paus Pius XII werd uitgeroepen tot beschermheilige van Italië. Ze was ook degene die de paus terugbracht van Avignon naar Rome.

Hier wordt ze herdacht in de schaduw van twee bomen in de tuin van Castel Sant’Angelo.

Beelden op de Brug der Engelen

Op de Ponte Sant’Angelo staan maar liefst twaalf prachtige standbeelden.

Ik geef je hieronder een lijst met hun namen, maar als je ze in meer detail wilt leren kennen, raad ik je aan mijn artikel over de Ponte Sant’Angelo te lezen :

• Standbeeld van Sint Peter door Lorenzo di Lodovico di Guglielmo (Lorenzetto)
• Standbeeld van Sint-Paulus door Paolo Taccone
• Engel met zuil door Antonio Raggi
• Engel met de gesel door Lazzaro Morelli
• Engel met doornenkroon door Paolo Naldini en Gian Lorenzo Bernini
• Engel met sluier door Cosimo Fancelli
• Engel met tuniek en dobbelstenen door Paolo Naldini
• Engel met spijkers door Girolamo Lucenti
• Engel met kruis door Ercole Ferrata
• Engel met boekrol van Giulio Cartari
• Engel met spons van Antonio Giorgetti
• Engel met speer door Domenico Guidi

Castel Sant’Angelo standbeelden: curiosa

Een ander zeer recent standbeeld is te bewonderen op de Brug der Engelen in Castel Sant’Angelo.

Het is de vluchteling van de hedendaagse kunstenaar Jago, artiestennaam Jacopo Cardillo.

In flagella paratus sum, zo heet het zwartmarmeren werk waarop een jonge vluchteling isafgebeeld die op zijn zij ligt op een reis vol hoop.

ik ben klaar voor de gesel’.

Interessant genoeg komt de naam van het werk overeen met de inscriptie aan de voet van het beeld van de Engel met de Gesel, dat in de 17e eeuw op de Brug der Engelen werd geplaatst!

Na een reis van een maand aan boord van het schip Ocean Viking landde Jago’s werk in het Olympisch Stadion. Vervolgens werd het begin augustus 2022 naar de Brug der Engelen vervoerd voor een tijdelijke tentoonstelling voordat het werd geveild voor het goede doel.

Helaas werd het antiracistische werk slechts twee maanden later zo zwaar beschadigd door vandalen dat het moest worden verwijderd.

Standbeeld van St. Michael Aartsengel Monte Sant’Angelo: FAQ

Standbeeld Castel Sant’Angelo: conclusies

Dit brengt ons aan het einde van deze diepgaande blik op het Aartsengel Michaël standbeeld in Castel Sant’Angelo en de andere belangrijke beelden die vandaag de dag nog steeds te bewonderen zijn.

Ik heb de betekenis van dit kolossale werk verduidelijkt aan de hand van de geschiedenis van het beeld en de legende waaruit het is ontstaan.

We spraken over de andere beelden van de Engel, maar ook over de beelden van de heilige Catharina en de vele beelden op de Brug der Engelen.

Ik vertelde wat recentere weetjes en beantwoordde de meest gestelde vragen.

Als je meer informatie wilt, laat dan hieronder een reactie achter; als je het kasteel wilt bezoeken, koop dan je kaartje en sla de rij bij de kassa over.

Credits: foto door Weekend Wayfarers via Flickr